麻疹是一種由麻疹病毒感染引起的急性呼吸道感染性疾病，具有自限性和高感染性。常見的臨床表現為發熱、咳嗽、流鼻涕、結膜炎、口腔麻疹黏膜斑、皮膚斑點丘疹等。部分患者可能有肺炎、腦炎等嚴重并發癥，甚至死亡。

麻疹的存在對公共衛生造成了嚴重威脅，并且在全球范圍內都存在。雖然麻疹在某些國家得到了有效控制，但在一些地區仍然存在持續的麻疹爆發情況。麻疹的傳播主要通過飛沫傳播，當感染者咳嗽或打噴嚏時，病毒會通過空氣中的飛沫傳播給他人。因此，人們接觸到被感染的飛沫或接觸被感染者的口鼻分泌物時會暴露于麻疹病毒。麻疹病毒具有極高的傳染性，只需要接觸到很小劑量的病毒就有可能被感染。

麻疹病毒在體內迅速復制并侵入呼吸道的上皮細胞，引發炎癥反應。人們感染麻疹后通常會在感染后的7-14天內出現癥狀。最初，患者會出現類似感冒的癥狀，如發熱、咳嗽、流鼻涕等。隨后，口腔黏膜和眼結膜會出現麻疹特有的白色斑點。皮膚上也會出現紅色的丘疹，這些丘疹會迅速蔓延，并逐漸融合成大面積的紅斑。患者通常在發病后2-3天內出現皮膚疹，而這個階段被認為是最具傳染性的時期。

雖然大部分的麻疹患者能夠在兩周內自愈，但并發癥仍然是麻疹的主要風險之一。這些并發癥包括肺炎和腦炎，尤其對于兒童和免疫力較弱的個體來說，風險更高。肺炎是麻疹的最常見并發癥之一，它可以導致呼吸困難和呼吸衰竭，甚至危及生命。腦炎是另一種嚴重的并發癥，它可能導致神經系統損傷，甚至引發中樞神經系統的長期后遺癥。

為了遏制麻疹的流行，疫苗接種是最重要的防控措施之一。麻疹疫苗被廣泛使用，并被證明是預防麻疹的安全有效方法。世界衛生組織推薦，在9個月到15個月之間接種第一劑麻疹疫苗，然后再次接種第二劑疫苗以加強免疫力。大規模的疫苗接種活動對于消除麻疹的傳播鏈起到了關鍵作用，但仍然需要不懈努力以提高疫苗接種率。